Chagos La Haye – L’Odyssée d’un peuple

Dans un documentaire au long cours, le cinéaste mauricien Selven Naidu retrace l’odyssée des Chagossiens de 1950 à nos jours. TV5 Monde détient les droits exclusifs de diffusion de cette œuvre pour trois ans. Il faudra patienter pour la découvrir. 

Déportés de force : c’est bien cela que Selven Naidu raconte, avec pudeur et justesse, dans son film. Fruit de trois ans de travail sur un territoire géographiquement éclaté, de l’île Maurice à Washington, en passant par Londres et les petites cases de l’île de Saint-Louis au Sénégal, le film raconte un drame humain qui a percuté le cinéaste à la lecture de L’an prochain à Diego Garcia de Jean Claude de l’Estrac, pendant les confinements de 2020. Le scénario s’est ensuite lentement imposé. 

Avec sa société Making Movies, Selven Naidu laisse parler les Chagossiennes et les Chagossiens. Mis en scène sur fond noir, sans artifice, ils racontent ce qu’ils ont vécu dans leur chair, avec leurs mots et leurs souvenirs. « Chaque personne raconte sa traversée avec la même souffrance », souligne le cinéaste. 

Selven Naidu ne passe pas outre l’indifférence des Mauriciens au moment de la déportation, de 1967 à 1973, ni les conditions précaires dans lesquelles les Chagossiens furent installés dans les Dockers’ Flat et les faubourgs de Port-Louis : Cassis, Baie du Tombeau et Pointe aux Sables, privés d’éducation, de travail et d’avenir. 

Plusieurs témoignages scotchent le spectateur dont ceux de Jean Claude de l’Estrac, de Lindsey Collen, activiste au sein de Mouvman Liberasyon Fam (MLF), qui fut aux côtés de ses sœurs chagossiennes lors des manifestations devant la British High Commission et des grèves de la faim au Jardin de la Compagnie dans les années 1980, ou encore de Robin Mardaymootoo, avocat du Groupe Réfugiés Chagos depuis 1997, et de Cassam Uteem, ancien président de la République de Maurice. Ils sont ponctués d’images reconstituées grâce à l’intelligence artificielle, indiquées comme telles à l’écran. Parfois longues, elles ne sont pourtant pas inutiles. 

Trois cents heures d’images, deux cents personnes de neuf nationalités différentes dans les équipes techniques et quarante-sept versions du film auront été nécessaires avant d’aboutir à celle de 130 minutes, achetée par TV5 Monde. « TV5 a sauvé le film au moment où j’avais le plus besoin de soutien financier », confie Selven Naidu. 

Monté entièrement à l’île Maurice, dans les studios de Logos Publicity de Cédric Palan, également producteur exécutif, Chagos La Haye – L’Odyssée d’un peuple raconte aussi le bras de fer entre le Groupe Réfugiés Chagos, dont Olivier Bancoult est la figure de proue, et le Royaume-Uni. 

Le film ramène le spectateur en 2019, à la Cour internationale de justice de La Haye, qui estima alors que la décolonisation de Maurice n’avait pas été légalement achevée en raison de la séparation des Chagos. L’émotion de toute une communauté est ainsi saisie sur le vif. 

En mai 2025, Londres et Port-Louis signent enfin un accord prévoyant le transfert de souveraineté à Maurice, tout en maintenant la base de Diego Garcia sous bail britannique de 99 ans. Mais en avril 2026, sous la pression de Washington, le Royaume-Uni suspend le processus. Pour les Chagossiens, le statu quo demeure. L’exil continue et, avec lui, l’exigence tenace du droit de retour sur leurs îles natales. 

Martine Luchmun, Journaliste à Maurice 

En savoir plus :  

Samedi 12 septembre 2026 à 10h sur RM1 (MBC Radio), découvrez les coulisses de la projection du film auprès de la communauté chagossienne, au centre communautaire Lisette-Talate à Pointe aux Sables, dans le grand format radiophonique de la journaliste Martine Luchmun. 

A partir du lundi 14 septembre 2026, retrouvez le podcast sur le site de la MBC : www.mbc.mu